Los chiles y pimientos son típicos de la gastronomía mexicana y son de los productos con mayor potencial de mercado en el ámbito internacional. Con una producción anual de 3.2 millones de toneladas y crecimiento anual promedio de 4.82% en el periodo 2003-2016, estos productos mostraron una participación creciente y estable en la oferta nacional.
Actualmente, son cultivos importantes de exportación, ya que 29.71% de la producción total se destina al mercado internacional. En particular, las exportaciones mexicanas representaron un porcentaje muy significativo de las importaciones de chiles y pimientos que hacen los siguientes países: Estados Unidos, 77.99 %; Canadá, 55.45 % y Guatemala, 52.25 %.
Los principales tipos de pimiento que se exportan son Bell pepper (dulce) y picantes: Jalapeño, Serrano, Caribe y Anaheim.
El fruto en algunas variedades se hace curvo cuando se acerca a la madurez; el color verde se debe a las altas cantidades de clorofila acumulada. Los frutos maduros toman color rojo o amarillo debido a los pigmentos; la picosidad la determina el pigmento capsaicina, y el color define el momento adecuado de recolección.
Provienen de una planta que tiene tallos erectos, herbáceos y ramificados de color verde oscuro: el sistema de raíces llega a profundidades de 0.70 a 1.20 m, y lateralmente hasta 1.20 m; la altura promedio es de 60 cm. Las hojas son planas, simples y de forma ovoide alargada, y las flores son perfectas (hermafroditas) formándose en las axilas de las ramas; a veces son color blanco o púrpura.
Ilustración 1. Planta de pimiento desde floración a madurez del fruto.
Requerimientos climáticos del pimiento
Los factores climáticos, son fundamentales para el crecimiento adecuado del cultivo, aunque los valores óptimos de temperatura para el desarrollo del Pimiento están bien determinados. La humedad relativa óptima oscila de 50-70%.
La coincidencia de las altas temperaturas y baja humedad relativa puede ocasionar la caída de flores y de frutos recién cuajados, el mismo también es muy exigente en luminosidad, sobre todo en los primeros estados de desarrollo y durante la floración. Temperaturas para el buen desarrollo del pimiento en las distintas fases.
Temperaturas para el buen desarrollo en el cultivo de Chile Pimiento Morrón (Capsicum annuum L.) (Castellanos, 2004.)
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TEMPERATURA (°C) |
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Fases del cultivo |
Óptima: día/noche |
Mínima |
Máxima |
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Germinación |
20-25 |
13 |
40 |
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Crecimiento vegetativo |
20-25 / 16-18 |
15 |
32 |
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Floración y fructificación |
26-28 / 18-20 |
18 |
35 |
La planta de pimiento, además, es muy exigente en luminosidad, particularmente en los estados de pleno desarrollo del fruto; sin embargo, la exposición a radiación demasiado alta durante la etapa de madurez puede producir partiduras de fruta, golpes de sol y coloración irregular. El Golpe de Sol o “Sun calds” es bastante común particularmente en variedades más susceptibles y es una mancha por desecación en frutos, como consecuencia de su exposición directa a fuerte insolación. Contrariamente, demasiado sombreamiento debido a exceso de follaje puede provocar caída floral y, por ende, afectar negativamente el rendimiento.
Ilustración 2. Daño ocasionado por el exceso de calor.
Requerimientos de suelo
El suelo óptimo para el pimiento debe tener buena capacidad de drenaje y buena estructura física. El pH ideal del suelo fluctúa entre 6,0 a 6,5. Por otra parte, el pimiento es relativamente sensible a la salinidad. Valores < 1,5 mS/cm de CE en el extracto saturado del suelo y < 1,0 mS/cm de CE en el agua de riego son adecuados para su cultivo. Valores de CE muy altos en la solución suelo pueden dar origen a semillas necróticas.
En los cultivos protegidos de pimiento
El aporte de agua y gran parte de los nutrientes se realiza de forma generalizada mediante riego por goteo, considerando el estado fenológico de la planta y las condiciones ambientales existentes (sustrato o tipo de suelo, condiciones climáticas, calidad del agua de riego, etc.). Existen distintos sistemas para determinar las necesidades de riego del cultivo. El más extendido en cultivos hidropónicos es el empleo de las bandejas de riego a la demanda. El tiempo y el volumen de riego dependerán de las características físicas del sustrato. Este método permite regar cuando la planta ha consumido una dosis de agua prefijada, con lo que se previene un estrés hídrico o despilfarro de agua y abonos.
En cultivo en suelo
La tensión de humedad del suelo (potencial mátrico), la podemos determinar instalando tensiómetros a distintas profundidades. Alrededor del 75% del sistema radicular del pimiento se encuentra en los primeros 30 – 40 cm del suelo. Por ello, es conveniente colocar un primer tensiómetro a una profundidad de 15 – 20 cm, y mantener lecturas entre 11 y 14 centibars. Un segundo tensiómetro a 30 – 50 cm, que permita controlar el movimiento del agua entorno del sistema radicular y un tercer tensiómetro ligeramente más profundo para obtener información sobre las pérdidas de agua por drenaje. Valores inferiores a 15 – 20 centibars en este último tensiómetro, indicarán importantes pérdidas de agua por lixiviación.30 – 40 cm del suelo. Por ello, es conveniente colocar un primer tensiómetro a una profundidad de 15 – 20 cm, y mantener lecturas entre 11 y 14 centibars.
Ilustración 3. Tensiómetros para el monitoreo de la humedad del suelo.
El manejo apropiado del clima, del suelo y del riego, es esencial para asegurar un alto rendimiento y una alta calidad. El monitoreo constante de estos parámetros son clave para obtener mejor provecho de los recursos que disponemos.
Proain Tecnología Agrícola, te ofrece las herramientas de monitoreo para este y los cultivos que manejes.